从 HVAC 到冷藏设备：物联网赋能零售能源管理
人们会到 Costco 或 Walmart 这样的仓储式商店购买小如冰淇淋、贵重如手机的一系列商品，而像其他零售商店一样，这些商店也始终在寻求简化运营、降低成本的方式。
但是当商店面积巨大、占据了城市的一个街区，这项任务便变得复杂。要保持 HVAC 系统、美食街的烤箱、商店照明和数字显示屏以最大效率运行，需要大量精力和时间。
数百上千个冷藏设备和冻柜又增加了另一层复杂性。我们需要不断监控这些设备来满足政府监管，但手动调节可能会影响食物安全。还有如果一个部件出问题，食品销售和服务会将会中止 – 这样可能会惹恼顾客，减少利润。
在零售业中推进数字化转型规模
能源系统的低效管理在零售业中稍显异常，因为越来越多的零售商开始在运营中采用高级的数字解决方案。
“零售商在管理销售终端、库存和 CRM 方面有非常成熟的技术，但仍然严重依赖后端系统的手动操作。” Novakon 的销售经理 Vincent Shao 这样说道。Novakon 是工业电脑制造商 IBASE Technology 的一家子公司。
世界范围内的工人短缺和随即而来的劳动成本上升让问题更加棘手。Shao 说，“零售商肯定不愿意雇佣更多人员来追踪和监测后端设施。”
零售商常年依赖系统集成商 (SI) 来寻找更好的管理冷藏设备的方法 – 并降低后端系统的成本，包括暖气、空调以及为照明、烤箱和洗手间等供电的电力系统。但寻找可行的物联网解决方案却意外地艰难。
传统市场有两种能源管理系统，Shao 说道。第一种需要系统集成商从头建造一个完整的能源管理软件程序，这个方法需要太多资源，很难实现。另一种则是购买现成的建筑管理系统，例如公寓大楼或写字楼所使用的系统。但是这些系统不符合零售商的需求，且无法定制。
物联网能源管理的全新平台
在了解到系统集成商无法满足零售客户管理能源的需求时，IBASE 和 Novakon 设计了一个专门为零售商而建的系统。IBASE 物联网能源管理平台能够监控和管理冻柜、冷藏设备、空调和照明 – 以及自助服务终端标牌和美食街设备等系统。
Shao 说，“一切都已连接到互联网，都可实时追踪、监测、控制。”
这意味着忙碌的员工不需要再看管冷藏设备和冻柜。系统可以追踪并记录它们连带的传感器数据，每分钟传输新信息。
零售商可以在单个平台上查看冷藏设备的状态 – 以及所有已连接设备的功耗。如果有一个设备故障，他们会立即接收到警报，警报同时也将发送到服务公司，这样便可立即下单部件。
另外，系统还会与营业时间同步自动开关照明和 HVAC，零售商也可自行调节，节省更多能源和时间。许多电源公司会为将功耗保持在某一阈值的商业客户提供折扣。
不同规模零售商都将享受机遇
对于大型零售商来说，节省的能源和资源十分可观。比如，对于某一在中国大陆和台湾运营的连锁零售店来说，每一家仓储式商店都配备 36 台空调设备、250 台照明设备，和 22 个电表。部署 IBASE 平台之前，商店几乎没有或设备状态的相关知识，部分因为每间隔一小时员工就要拿着笔记本在楼层间巡查记录设备信息。
Shao 说，“现在系统可以自动工作，无需人为干涉，且能够提供大量之前无法收集的实时数据。”
自动化在小型商店中也能提供同样的价值，在这些商店里员工会有额外的工作职责，比如收发包裹、准备食物等，通常无暇监测设备。
定制软件
英特尔® 处理器支持 IBASE 硬件 15 开放式框架面板电脑处理多个不同算力需求的系统 – 而且可以根据客户的不同需求进行变更。集成商通常与 Novakon 合作定制其 iFace 软件，满足客户的具体需求。
系统集成商为 Novakon 提供客户平面图以及连接设备的品牌 和模型信息，随后 Novakon 便会开发一个“初版”或样板模型。然后，他们便可以使用 iFace 低代码软件来添加更多细节定制。
Shao 说道，“所有服务和小部件都是内置的，集成商只需要拖动它们然后放置到屏幕上，便可完成定制。”安装完成后，零售商可以自己进行简单调整，例如安排变更等。
在零售业中辐射物联网功能
通过研究有关机器性能和能源利用的 IBASE 数据，系统集成商将能够开发预测性维护模型，让零售商可以在问题出现前找到潜在隐患并安排维修。Novakon 正致力于将冷链运货车添加到平台中，这样从生产到货架，零售商都能够追踪食品安全。这个整合平台还可以扩展到杂货店和餐厅。
Shao 说，“我们已经迈出了第一步 – 收集传统机器中的所有数据。”“未来，零售商可以找到更多高效利用信息的方法。”