智慧商店将实现净零排放
对于拥有大面积建筑和许多有形资产的企业而言，管理能源使用是一件大事。不对资产加以维修，在建筑内没人的时候仍开暖气，以及严格按照不变的时间表给进行照明，这些做法不仅有损利润，还会增加对环境的污染。
直到最近，跟踪和管理能源使用的最佳解决方案所产生的报告至少滞后一天。公平地说，与次优工具——纸质表格——相比，它们看起来还是很不错的。
不过现在，工业物联网技术的不断发展，使得拥有大量物业的企业能够轻松连接到其资产，从而监测甚至控制能源消耗。这有助于它们减少浪费，提高效率，以期最终成为能源输出方。
实现可持续建筑的迂回路线
实现可持续发展的道路并非始终是笔直的。以 Hark Systems 为例，这是一家能源分析和物联网解决方案提供商。该公司最初成立时是一家物联网平台，旨在为制药公司监测温湿度等环境条件。“但后来我们被要求做各种疯狂的事情，” Hark 创始人兼首席执行官 Jordan Appleson 说。“有企业问我们，‘你们能监测铀矿的辐射吗？你们能监测空气质量吗？’”
由于他们建立的平台可以用于几乎任何类型的资产或传感器，因此 Hark 能够将业务扩展到制药以外的其他行业。
不久，百货商店开始向该公司寻求解决能源挑战的方案。超市里挤满了各种高能耗资产，如冰箱、发电机、烤箱和供暖系统。阿普尔森说：“当能源价格变化时，他们一年要多花 1000 万或 1200 万英镑。他们想要一种能够实时监控和作出反应的方法。”不过 Hark 发现，这些零售商不仅仅担心成本，他们还关心对环境的影响。
Metallica 带来验证
Hark Platform 使用由英特尔® 支持的边缘网关，运行 Hark 软件，然后将设备连接到电能表、楼宇管理系统和其他实物资产（图 1）。
Appleson 说：“我们今天所做的一切都以这样或那样的能力部署在英特尔边缘上。”所有这些设备都支持各种不同的协议，而且你总需要边缘计算来经济高效地弥合差距。这就是采用英特尔技术的网关为我们做的事情。”
Hark 的解决方案使用机器学习模型来预测能源使用情况，或根据历史数据给出理想的操作建议。其他数据，如来自占用传感器和天气预测的信息，也可以发挥作用。例如，零售商店可以在商店里人少的时候自动减少灯光，并在顾客人数增加时重新打开灯光，而不用设置一个上午 9 点开灯、下午 5 点关灯的时间表。
客户经常怀疑设置好这一切的速度。Appleson 说：“我想说，‘给我们半小时和一个网关，我们就能让你开始运行。’”为了向一位顾客证明这一点，他几乎一瞬间控制了一栋大楼里的所有灯光，让它们随着金属乐队的歌曲节拍忽明忽暗。
智慧商店，更小的生态足迹
森宝利 (Sainsbury’s) 是一家目光远大的大型公司：它是英国第二大连锁超市，并制定了 2040 年前达到净零排放的目标——这意味着它使用的能源总量被它工作场地所产生的可再生能源量完全抵消。
2018 年，森宝利联系上 Hark，寻求一种可以帮助他们跟踪、监测和控制各类资产所用能源的解决方案。最初的一段监测揭示了消耗能源最多的资产，其中包括一件坏了的设备，它消耗的能量比应该消耗的多得多。森宝利签署了一份协议，让公司在 40 种资产组的 20,000 项资产（包括照明和制冷）上实施 Hark Platform 解决方案。
在森宝利的实施方案中，Hark Gateways 每天在每间店面检索超过 200 万次读数，并将数据实时传输到基于云端的控制面板。该平台可以检测异常情况，并发出关键业务资产潜在的问题警报；事实上，到目前为止，发现出来的这些问题已经节省了 4.5% 的照明成本。
该解决方案可以通过边缘网关控制特定资产组。“当商店开门时间发生变化时，我们的系统会自动接收该信息，并根据预设的配置文件在边缘部署新的自动化时间表。” Appleson 说。“如果我们在冬季遇到能源价格高峰，在公用事业提供商向我们的系统发出自动通知的 60 秒内，我们的系统就会协调更改配置文件，从而减少建筑中的负荷。”
森宝利还需要提高其资产的可见性。Appleson 说，在执行 Hark 解决方案之前，森宝利的资产组和工业仓库“完全不同”。现在，零售商可以从某个中心位置监控一切。
智慧建筑将有多余能量
Appleson 认为，像森宝利这样的企业将来能够成为微型电网。成为真正的可持续建筑意味着能够自己发电，并将其出售给电网，从而有效地获得无碳能源。
实现这一目标所需的大部分技术——太阳能电池板、储能装置和 Hark 这样能够连接和监控这些东西的平台——已经存在。英国的电力网络还没有建立起来，无法以这种方式对能源进行跟踪和计费。不过一旦建立起来，Hark 将随时能够引领具有环保意识的企业实现净零排放。