开放式混合云：制造自动化的关键
制造企业清楚地知道，技术可帮助达成目标。归根结底，他们只希望自己的系统能够正常运行。遗憾的是，说起来容易做起来难 — 那些延迟实施工业 4.0（该领域的数字化转型版本）的企业尤其如此。
软件公司 Red Hat 的 AI/边缘高级首席业务开发经理 John Archer 表示，一部分原因是由于新冠疫情使许多人遭受意外打击，并延迟了相关流程。运营技术 (OT) 所有者没有时间重新进行培训，整个行业认识到，必须先向 OT 团队展示工业 4.0 预期会带来的改进，然后他们才会采用他们有时认为是“黑盒”的内容。
Red Hat 全球电信联盟执行官 Reza Mokhtari 指出：“工业 4.0 有大量变革因素会对最终用户造成重大影响，并会造成一定程度的阻碍。”他指出，虽然硬件提供商已做好准备，可以提供小型边缘计算设备来处理传感器数据并提高效率，但是，对于如何进行整体部署，他们掌握的技能仍十分有限。
将 OT 视为 IT
但是，传统系统与现代运营无法兼容，这让情况变得更加复杂。Archer 解释说：“您走进商店，会存在运行软件的专有硬件，而除非出现‘火烧眉毛’的情况，否则没有人进行维护。因此，如今，如果制造商希望更改生产线，他们有时必须关闭生产线数周时间，以便更新软件。”
由于迫切需要淘汰这类老旧的系统，制造商希望进行升级并重新构建灵活的解决方案。为此，不得不改变当前的流程。例如，实施工业 4.0 计划需要像管理 IT 资产一样管理 OT 资产。
Archer 称，Red Hat 将提供旨在更高效地进行 OT 管理的开放式互操作系统。由于开放式系统具有兼容性，并可以彼此进行交互，因此，它们可以像 IT 一样进行大规模部署。
此外，Archer 表示：“在提高安全性的同时，我们正在进一步简化边缘机器学习操作。”
但是，在大规模部署开放式互操作系统以推进制造自动化之前，企业需要获得另一个组件：强连通性。这样，在处理数据时，就不会出现严重的延时和相位延迟。因此，对 5G 基础设施进行现代化改造也是工业 4.0 的一个关键要素。Red Hat 的 OpenShift 和英特尔® 至强® 解决方案将帮助制造企业满足各方面的需求：搭建兼具局域网 (LAN) 的可靠性和 Wi-Fi 的灵活性与移动性的专用 5G 网络。
开放式混合云为什么至关重要
由于 Red Hat 强调灵活性，这简化了数字化转型各方面的工作。作为该解决方案的一部分，将根据数据所需的存放位置向客户交付计算资源。Archer 说：“您可以称它为混合云、多云或无论什么云，但它实际上是存放具体数据的架构。”
利用混合云，制造商可根据需要在本地与其他云资源之间分配工作负载。Mokhtari 称，Ansible 等 Red Hat 产品可帮助制造商设定工作负载的优先级，并自动开展运营，如进行管理。
实现工业 4.0
Archer 指出，数字化转型的许多变动因素可能会让人感到畏惧，因此，Red Hat 让制造商确信“系统会正常运行并受到支持”。他补充说：“那是我们价值主张的一部分，即指导您如何优化运营并进行规模化管理。我们会确保：‘如果运行我们的产品，它肯定会正常运行，并以某种方式进行管理。’无论在裸机 Linux 还是容器化和虚拟化计算环境中运行负载，都会是如此。”
为此，Red Hat 正对英特尔的软件开发套件进行测试，以对它进行认证，且“使其达到客户可以更轻松地使用并进行规模化生产的地步”。此外，Red Hat 和英特尔还启动了智能边缘解决方案中心 — 一个旨在改进工业 4.0 生态系统的实验室环境。在全球各地，这种协作有助于两家技术公司开发以计算机视觉和机器遥测模型为中心的潜在边缘解决方案。这些地点将充当测试台，以便为客户和合作伙伴开发自定义解决方案。
在设置智能边缘以实现制造自动化的过程中，Red Hat 一直在使用英特尔® 发行版 OpenVINO™ 工具套件和 oneAPI。他们还在边缘使用英特尔® 工业边缘洞见平台进行设备管理和预配工作流程协作。
制造业正稳步推进，许多公司纷纷开始数字化转型。Archer 表示，无论处在数字化成熟旅程的哪个阶段，制造商都可以利用开放式混合云和智能边缘来获得优势。
Archer 说：“我们致力于确保边缘基础设施正常运行，而无需客户管理各种不同的定制平台。客户希望通过单一管理平台来获取洞察，他们希望我们向其演示如何对数字化转型进行规模化管理。我们将提供那方面的指导。”